Les appareils d'aérosolthérapie
Qu’est-ce qu’un aérosol ?
C'est un appareil qui assure la nébulisation, c'est-à-dire la transformation de préparations liquides en gouttelettes en suspension dans l'air ou dans un gaz.
Un aérosol type comprend : une source d'énergie (compresseur), un réservoir, ou cuve de nébulisation, pour le liquide à nébuliser ; une chambre de nébulisation où l’on produit l’aérosol ; un tuyau annelé ou lisse relié à l'interface patient et parfois relié à une pompe simulant des cycles inspiration-expiration.
Il existe deux grands types d’appareils, aux principes de fonctionnement différents :
Les aérosols pneumatiques
La solution médicamenteuse liquide est projetée par de l'air comprimé ou de l'oxygène gazeux contre une pièce appelée « impacteur ». Cette solution se brise alors en particules en suspension qui forment l'aérosol.
Les aérosols pneumatiques sont efficaces, robustes et faciles d’utilisation.
Les aérosols ultrasoniques
Un « quartz », ou oscillateur, génère des ultrasons qui dégagent progressivement des particules médicamenteuses à la surface de la solution liquide à nébuliser. Ces particules en suspension forment l'aérosol. Le liquide à nébuliser est généralement placé dans une coupelle séparée du quartz par une réserve d'eau, afin d'éviter l'échauffement et la dégradation des médicaments thermosensibles.
Les aérosols ultrasoniques sont silencieux et d'un bon rendement.
Quel interface adopter ?
Le choix de l'interface influe sur l'efficacité de l'aérosolthérapie. De manière générale :
- L’embout buccal est préférable pour le traitement des affections broncho-pulmonaires de l’adulte et du grand enfant, à partir de 3 ans et plutôt de 5. Il est indispensable pour administrer des antibiotiques, mais n'est pas adapté pour la nébulisation d’un médicament dans le nez ou les sinus.
- L’embout nasal ou bucco-nasal, du fait du filtrage par le nez, freine la pénétration de l'aérosol dans les voies respiratoires. Il est réservé au traitement des pathologies ORL : rhinites, sinusites et otites.
- Le masque facial n'est recommandé que pour les personnes ayant des difficultés à n’inspirer que par le nez ou la bouche (nourrissons, jeunes enfants, personnes âgées), en cas de crise d’asthme sévère et dans le traitement des pathologies respiratoires hautes (pharyngites, laryngites).
