Il existe deux méthodes de gougeage : thermique et mécanique. Les méthodes thermiques sont généralement plus rapides que les méthodes mécaniques.
Le gougeage thermique est une partie essentielle de la fabrication par soudage. Utilisé pour le retrait rapide de métal indésirable, le matériau est chauffé localement et le métal fondu est éjecté, généralement par soufflage. Les procédés normaux à l'oxy-fuel ou à l'arc peuvent être utilisés pour accélérer la fusion et le retrait du métal.
Les opérations de gougeage peuvent être effectuées à l'aide des procédés thermiques suivants :
• procédé oxy-fuel
• arc au plasma
• soudage à l'arc manuel
• arc air-carbone
Gougeage à la flamme ou à l'oxy-fuel
Le gougeage à la flamme est une variante du soudage traditionnel à l'oxy-fuel. L'oxygène et un gaz combustible sont utilisés pour produire une flamme à haute température pour la fusion de l'acier. Lors du gougeage, l'acier est chauffé localement à une température dépassant le point « d'inflammation » (généralement 900 °C) et un jet d'oxygène est utilisé pour fondre le métal, une réaction chimique entre l'oxygène pur et le métal chaud. Ce jet a également pour but de souffler le métal fondu et les scories. Il est à noter que, contrairement à l'oxycoupage, les scories ne sont pas soufflées à travers le matériau mais restent sur la surface supérieure de la pièce. La buse de gougeage est conçue pour délivrer un volume relativement important d'oxygène dans le jet de gougeage. Avec le gougeage à l'oxyacétylène, des quantités égales d'oxygène et d'acéthylène sont utilisées pour régler une flamme de préchauffage quasiment neutre. Le débit du jet d'oxygène détermine la profondeur et la largeur de la gouge.
Gougeage à l'arc plasma
L'utilisation de l'arc plasma en tant qu'outil de gougeage remonte aux années 1960 lorsque le procédé a été développé pour le soudage. Comparé aux techniques de gougeage alternatives, oxy-fuel et MMA, le jet de l'arc plasma est semblable à une aiguille et peut produire une rainure très précise, adaptée aux applications sur la quasi-totalité des matériaux ferreux et non ferreux. Le gaz plasma peut être de l'argon, de l'hélium, l'argon - H2, de l'azote ou de l'air.
Gougeage à l'arc manuel et à l'arc air-carbone
Dans ces procédés, un arc électrique est généré pour fondre le matériau. D'autres techniques comme des électrodes spéciales ou un jet d'air comprimé sont utilisés pour éliminer le matériau fondu. Aucun gaz de haute pureté spécifique ou gaz comprimé n'est nécessaire dans ces procédés.